Erschöpfung bei Frauen: Warum Erfolg allein nicht vor dem inneren Zusammenbruch schützt

Viele Frauen wirken nach außen souverän und belastbar, fühlen sich innerlich jedoch zunehmend erschöpft und leiden unter Schlafstörungen. Die Psychologin Freya Rauwolf-Jonasson erklärt, dass diese Erschöpfung bei Frauen meist nicht aus der schieren Menge an Aufgaben entsteht, sondern aus einer tieferen Verknüpfung: dem eigenen Selbstwert mit der Leistungsfähigkeit.

Dieser Zusammenhang reicht laut Rauwolf-Jonasson oft bis in die Kindheit zurück. Viele Frauen haben früh gelernt, dass Anerkennung und emotionale Zuwendung an Leistung geknüpft sind. Wer gesehen werden will, erbringt also eine Leistung, auch wenn das Bedürfnis nach Bindung, Zugehörigkeit und bedingungsloser Wertschätzung dabei unerfüllt bleibt.

Was steckt hinter der inneren Erschöpfung erfolgreicher Frauen?

Nach Einschätzung der Psychologin verschiebt sich bei leistungsorientierten Frauen die eigene Belastungsgrenze immer weiter nach oben: Wer mehr bewältigt als erwartet, empfindet zunächst Stolz, nicht Erschöpfung. Wer Überforderung über lange Zeit als Normalzustand erlebt, nimmt sie irgendwann nicht mehr als Warnsignal wahr.

Hinzu kommt laut Rauwolf-Jonasson die Angst vor Ablehnung: Frauen, die in der Kindheit Verletzlichkeit mit Abwertung verknüpft haben, halten eigene Bedürfnisse zurück. Selbst positive Beziehungserfahrungen können bei solchen verfestigten Mustern zunächst Irritation statt Entlastung auslösen.

Welche Warnsignale sollten Frauen ernst nehmen?

Die Erschöpfung zeigt sich sowohl psychisch als auch körperlich. Mehrere Anzeichen treten dabei häufig gemeinsam auf:

• Emotionale Erschöpfung, innere Leere, chronische Anspannung und erhöhte Reizbarkeit gelten als psychische Warnsignale.
• Ein- und Durchschlafstörungen, Muskelverspannungen, Kopfschmerzen sowie Herzklopfen können körperliche Folgen chronischer Überbelastung sein.
• Magen-Darm-Beschwerden und eine erhöhte Infektanfälligkeit treten bei anhaltendem Stress ebenfalls häufiger auf.
• Veränderungen des Menstruationszyklus können ein weiteres körperliches Zeichen chronischer Stressbelastung sein.

Anhaltende Erschöpfung kann laut Rauwolf-Jonasson auch medizinische Ursachen haben, die ärztlich abgeklärt werden sollten, bevor sie allein auf psychische Belastung zurückgeführt wird.

Wie lässt sich die Erschöpfung durchbrechen?

Veränderung beginnt nach Einschätzung der Psychologin nicht mit reduzierten Arbeitsstunden, sondern mit der Arbeit an der eigenen Identität. Ein erster Schritt ist bewusste Selbstreflexion mit der Frage, was man wirklich im Leben möchte. Dabei zeigt sich oft ein Problem: Viele Frauen können diese Frage zunächst gar nicht beantworten, weil sie lange nach äußeren Erwartungen statt nach eigenen Wünschen gelebt haben.

Rauwolf-Jonasson empfiehlt, den eigenen Tagesablauf aufzuschreiben und zu notieren, welche Begegnungen stärken und welche Situationen Anspannung auslösen. Die Auseinandersetzung mit dem eigenen Selbstkonzept hilft dabei zu verstehen, welche früheren Bewältigungsstrategien heute eher hinderlich als hilfreich sind.